Por Boris E. González Abreut
Departamento de Comunicación del Citma
Con el fin de trabajar para el progreso de Cuba hace 228 años se fundó la Sociedad Económica Amigos del País (SEAP), institución creada durante la colonia para apoyar el crecimiento de la economía, la cultura, la educación y la sociedad.
Su surgimiento resultó de gran valor para la formación de la nacionalidad cubana. La integraron personalidades e intelectuales criollos como Don Francisco de Arango y Parreño, el padre Félix Varela, José de la Luz y Caballero y José Antonio Saco.
El entonces rey de España Carlos IV concedió la autorización para establecer en La Habana la Sociedad el 15 de diciembre de 1792, pero no fue hasta el 9 de enero de 1793 que se celebró la primera sesión oficial.
A Luis de las Casas, gobernador de la Isla, lo designaron como Socio y Primer Presidente de Honor y Socio Protector del Cuerpo Patriótico.
El atraso existente en la Cuba colonial motivó a un grupo de habaneros ilustres a solicitar la creación de esta sociedad, quienes se preocuparon por tratar de solucionar los problemas relacionado con el desarrollo de la industria, la agricultura y el comercio.
Para alcanzar esos propósitos nombraron comisiones que salieron al extranjero con el fin de estudiar los progresos materiales de las naciones más adelantadas.
En los inicios, la institución contó con las secciones permanentes de Educación, Estudios Económicos, Estudios Sociales y Literatura, Historia y Bellas Artes. Además de Ciencia, Agricultura, Industria Popular y Hermosura del Pueblo y Comercio.
A su vez promovieron la enseñanza de la botánica, importaron máquinas y utensilios desconocidos para labrar la tierra; aplicaron nuevos métodos para el cultivo de la caña de azúcar y lucharon a favor del establecimiento del ferrocarril, por la supresión de impuestos a las industrias nacientes y por el cese del estanco del tabaco.
Los integrantes de la Sociedad se interesaron, además, por empedrar las calles e iluminarlas y construir caminos.
También realizaron la tarea de inspeccionar la enseñanza primaria y de dirigirla, fundar el Jardín Botánico en mayo de 1817 y la Academia de Pintura, Dibujo y Escultura San Alejandro, en enero de 1818; la Academia de Música y cátedras de química, matemáticas y economía política.
Distintos nombres recibió la institución con el paso del tiempo. Desde 1899 la llamaron Sociedad Económica de Amigos del País de La Habana, fecha a partir de la cual dejó de ser una corporación oficial para continuar su labor de forma privada, ante la especialización de otras asociaciones que absorvieron muchas de sus funciones.
En 1993, al cumplirse los 200 aniversarios, el Estado decidió reactivarla con el carácter de Organización No Gubernamental, integrada por una comisión de destacadas personalidades. El 19 de julio de 1994, bajo la presidencia de la doctora Daisy Rivero Albisa empezó sus labores.
De igual manera, la sección de Educación de la SEAP, nacida en 1816, reanudó sus actividades de forma más amplia y con el nombre Sección de Educación y Cultura. En la actualidad centra su labor en apoyar los planes educacionales del país y a promover y desarrollar su política cultural.
Por otra parte, la sección de Economía, instituida desde los primeros años de la fundación de la SEAP, a partir de 1994 se organizó como Sección de Economía y Ciencias dado el amplio desarrollo que había alcanzado la comunidad científico-técnica en Cuba.
Su actividad está enfocada a contribuir al desarrollo integral y sostenible de la economía cubana y las ciencias en la Mayor de las Antillas. Además trabaja en la búsqueda, desarrollo y discusión de alternativas a la globalización neoliberal, y en como realizar acciones que contribuyan a la integración de Cuba con Latinoamérica.
Fuentes: Medios y agencias.
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