El Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauración de los Ecosistemas, tiene como objetivo reunir a ciudadanos, gobiernos y corporaciones en torno a un objetivo común: prevenir, detener y revertir la destrucción de los espacios naturales.
El impulso se produce cuando los expertos advierten que los ecosistemas de todo el mundo se están colapsando. El planeta está perdiendo 4,7 millones de hectáreas de bosques cada año, un área más grande que Dinamarca, y durante el siglo pasado, la mitad de los humedales del mundo se secaron.
“La misión del Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauración de los Ecosistemas es tan importante como abrumadora”, dice Tim Christophersen, coordinador del Decenio de las Naciones Unidas del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
“¿Cómo inspiramos a las personas a tomar medidas y conectar pequeños pasos hacia un cambio colectivo y transformador?”
Para responder a esta pregunta, el equipo detrás del Decenio de las Naciones Unidas hizo un cuestionario a los visitantes del sitio web de la iniciativa, un grupo que diverso incluyó desde financieros hasta plantadores de árboles y adolescentes conscientes del medio ambiente.
El cuestionario ha desenterró una gran cantidad de información que guiará el Decenio de las Naciones Unidas en los próximos años, dice Christophersen. A continuación, cinco lecciones destacadas.
1. La restauración de los ecosistemas es una misión mundial
Más de 2.000 personas de más de 140 países respondieron el cuestionario.
Si bien la representación fue prácticamente uniforme en todos los países, algunos lugares registraron una participación superior a la media, entre ellos Kenia, Nigeria, México, Brasil, el Reino Unido, Estados Unidos y la India.
Sin embargo, la visión de la restauración de los ecosistemas cautiva a las personas independientemente de su origen: 99% dijo que le gustaría tomar medidas en apoyo del Decenio de las Naciones Unidas.
2. Los jóvenes están interesados en la restauración
Quizá la lección más sorprendente hasta ahora fue cuán jóvenes son los interesados. Si bien la restauración de los ecosistemas ha aparecido en revistas científicas y proyectos ambientales durante casi 40 años, más de la mitad de quienes respondieron el cuestionario (57%) eran menores de 34 años.
Se espera que los jóvenes desempeñen un papel vital en los proyectos de restauración, como la plantación de árboles, en el marco del Decenio de las Naciones Unidas.
“Los jóvenes estamos abogando por la sostenibilidad en todo el mundo”, dijo Kudzanai Chimhanda, miembro del Comité Directivo del Grupo Principal de infancia y juventud del PNUMA. “Empoderarnos tendrá un efecto de trampolín para motivar a más jóvenes a unirse al movimiento de preservación y restauración de loa ecosistemas”.
Los jóvenes ya han contribuido a la estrategia del Decenio de las Naciones Unidas mediante consultas en más de 20 países, organizadas por el Grupo Principal de infancia y juventud del PNUMA.
3. La restauración es profundamente personal
Un asombroso 68% de los encuestados dijo que su interés en la restauración es principalmente personal. Solo 32% se ocupa de la restauración de los ecosistemas como parte de su vida profesional.
Esto representa un fuerte llamado al Decenio de las Naciones Unidas y sus organizaciones asociadas para que la información sobre la restauración de los ecosistemas sea accesible al público, atractiva y de fácil comprensión para aquellos que no han estudiado el tema pero sí están dispuestos a dedicar su tiempo libre a revivir nuestro dañado planeta.
La misión del Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauración de los Ecosistemas es tan importante como abrumadora. Tim Christophersen, coordinador del Decenio de las Naciones Unidas
4. A quienes trabajan en la restauración a menudo les hacen falta fondos suficientes y estar conectados
Un tercio de los involucrados en proyectos de restauración sobre el terreno dicen que la falta de financiación es su mayor obstáculo, seguido de una escasez de capacidad técnica (19%) y de apoyo político (15%).
Más de 40% de los implementadores de la restauración aún no están conectados directamente con las grandes organizaciones mundiales que apoyan la restauración de los ecosistemas, lo que resalta la necesidad de que el Decenio de las Naciones Unidas se conecte con este eslabón faltante.
La variedad de ecosistemas en los que se está trabajando es tan amplia como el alcance del Decenio de las Naciones Unidas, desde los desiertos de la Península Arábiga hasta las tierras de cultivo en África oriental y los bosques de niebla de los Andes. Si bien los bosques (30%), las áreas urbanas y las tierras de cultivo (15% cada una) ocupan un lugar destacado, todos los ecosistemas cubiertos por la estrategia del Decenio de las Naciones Unidas fueron mencionados.
5. La acción personal para la restauración adopta muchas formas y se prevé que aumente con el tiempo
Cuando se les preguntó qué acciones de restauración es más probable que emprendan durante los próximos 30 días, 30% de los encuestados dijo que le gustaría unirse a una iniciativa de restauración en su entorno inmediato.
Adoptar patrones de consumo más sostenibles, por ejemplo mediante dietas sostenibles, ocupa el segundo lugar entre las acciones a corto plazo seleccionadas por los participantes del cuestionario. Abogar por la restauración quedó en tercer lugar. La mayoría eligió la financiación colectiva o la donación para la restauración como la acción menos probable. Solo 0,7% dijo que no tomaría ninguna medida para la restauración.
Al considerar un horizonte a más largo plazo, los próximos 365 días, el compromiso proyectado parece profundizarse. El porcentaje de personas que afirman que probablemente comenzarán su propia iniciativa de restauración aumenta de 26% a 34%.
Esto subraya que, idealmente, el Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauración de los Ecosistemas debería guiar a los partidarios mediante una variedad de oportunidades de participación, desde simplemente aprender sobre la restauración hasta liderar proyectos.
El Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauración de los Ecosistemas 2021-2030, liderado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PUMA), la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y sus aliados, abarca los ecosistemas terrestres, costeros y marinos. Como un llamado a la acción mundial, reunirá apoyo político, investigación científica y músculo financiero para ampliar exponencialmente la restauración.