Tras la pausa ocasionada por la pandemia de COVID-19, llegan datos alentadores, los cuales indican un alza de los servicios de inmunización en algunos países.
Citando a una fuente de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la agencia de noticias Prensa Latina dio cuenta de un incremento en 4 000 000 la cifra de niños vacunados en 2022, en comparación con los que recibieron el beneficio en el año precedente.
Aunque los números son positivos continúan las grandes carencias -aclara la OMS-, y advierte que los promedios regionales y mundiales ocultan la persistencia de desigualdades profundas, sobre todo en países de bajos ingresos.
La agencia sanitaria de la ONU aclaró que el pasado año se dejaron de administrar una o más vacunas a más de 20 millones de niños, y casi 15 millones no recibieron ninguna -dijo-, pero, si bien estos números sobre la falta de inmunización son inferiores a los de 2021, superan a los que antecedieron a la pandemia.
Seguimos lejos de alcanzar los objetivos fijados sobre la vacunación infantil contra el sarampión, el virus del papiloma humano, la fiebre amarilla y otras muchas enfermedades que podrían prevenirse fácilmente, lo que conlleva un mayor riesgo de epidemias y de sufrimiento para muchos, comentó el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, al frente de la OMS.
Abundó que, de los 75 países en los que se redujo considerablemente la vacunación, solo 15 han recuperado los niveles previos a la COVID-19, mientras que en el resto la situación se mantiene estancada o incluso sigue disminuyendo.
Ghebreyesus mencionó como lo más preocupante el hecho de que en los países de menos ingresos no se aprecian signos de recuperación. Ante ese cuadro, la OMS, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y otros asociados, en colaboración con las naciones más afectadas, impulsan La gran puesta al día, proyecto en marcha dirigido a reforzar la infraestructura de inmunización, reinstaurar los servicios en su totalidad y vacunar a los niños desatendidos.
El titular de la OMS enfatizó en que la pandemia se cobró un precio muy alto en los países más pobres del mundo, y la deuda que han acumulado los atrapará en un ciclo de pobreza, y este a su vez les impedirá realizar las inversiones en atención de salud que en el futuro podrían ayudarles a crecer y recuperarse.
Se recuperan las coberturas de vacunación en las Américas
En 2022, los países y territorios de las Américas lograron detener la caída de las coberturas de vacunación que la región venía experimentando. Así, la cobertura con la primera dosis de la vacuna que protege a los niños contra la difteria, el tétanos y la pertusis alcanzó el 90% en comparación con el 86% de 2021. La tasa de vacunación con la tercera dosis de esta vacuna también subió al 83% frente al 81% del año anterior.
El resto de vacunas, que protegen contra enfermedades como la poliomielitis, el virus del papiloma humano y el rotavirus, han mejorado su cobertura, a excepción de la primera dosis de la vacuna contra el sarampión que bajó del 85% en 2021 al 84% en 2022.
Si bien los países también lograron reducir el número de niños que no recibieron una sola dosis de vacuna a los niveles prepandémicos (1,3 millones), este número sigue siendo elevado, dejando a 1 de cada 10 niños de la región sin protección contra una serie de enfermedades peligrosas. Por su parte, 2,3 millones de niños no completaron su calendario de vacunación, aunque el número es el más bajo desde 2019.
“Los esfuerzos de los países han dado sus frutos, pero todavía hay muchos niños en las Américas que no reciben las vacunas que necesitan para estar protegidos”, afirmó el doctor Jarbas Barbosa, Director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS). “Además, aunque la cobertura ha mejorado, las tasas no alcanzan un nivel óptimo. Los países deben seguir invirtiendo en sus programas de inmunización para llegar a todos y cada uno de los niños de todos los rincones de su territorio”, subrayó.
La OPS sigue trabajando con los países de la región y con sus socios para fortalecer los programas de inmunización y apoyar la implementación de campañas para recuperar las coberturas, así como para reforzar la infraestructura de los programas nacionales de inmunización y mejorar la vigilancia epidemiológica y de laboratorio para detectar brotes y responder inmediatamente.
Con información de Granma